姜媪自打英浮中药那一遭，便在心里留了个窟窿。夜里躺下，怎么都合不上眼。耳朵竖着，听他的呼吸，怕他半夜肚子疼，怕他忍着不出声。
白日里，她依旧往御膳房、尚衣坊奔走，手脚比从前更麻利，嘴也比从前更软甜，半点不露异样。
可一待天黑，等英浮彻底睡沉，她便轻手轻脚爬起身，摸黑往外去。
太医院在宫城东边，隔着一道宫墙，两重院子。
她不敢走大路，专挑墙根、夹道、没人走的角落，凭着白日里从宫女们嘴里套出来的只言片语，一点一点摸过去。
头一夜，她在太医院外头的巷子里蹲了半宿。
里头灯火通明，值夜的太监进进出出，她不敢进去，只远远看着，谁把守门、谁倒水、谁打瞌睡，都记在心里。
第二夜，她揣了两个馒头，是御膳房剩的，用帕子包好，塞在怀里，贴着肉捂着。
等到后半夜，人困马乏，守门的小太监靠着门框打盹，她才凑上去。
“哥哥，”她轻轻叫了一声，声音软软的，糯糯的，带着点讨好的颤，“哥哥，醒醒。”
小太监睁开眼，吓了一跳，正要喊，姜媪已经把馒头塞进他手里，又掏出两块饴糖，一并递过去。
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