天还未亮，胡净便起床打水洗漱，又弄醒弟弟胡娑。
两人俱是从三品大员曲大人家宅里的粗使家奴，一个十八岁，一个十六岁。
母亲是曲家的侍卫，一年前值守时染了风寒去了，只剩下卧病在床的父亲，蒙主子垂怜待在兄弟俩身边，平时做做针线活。
父亲胡摩乃是从西域来的美男，年轻时在曲宅里十分光鲜。
只可惜承宠了几次都没怀上孩子，又惹主父嫉妒，年纪大了些便匆匆嫁给了他们的母亲。
兄弟俩继承了父亲高鼻深目的美貌，却不知为何都聋哑，没有攀上高枝的命，好在他们守着父亲，也十分知足。
他们如常地去扫地洗衣，冬风凛冽，两人的手俱是干裂发红，冻得直颤。
两人正值青春，彼此呵呵暖气也就好了。
将衣服晾好后，他们又去挑水劈柴，活干得很麻利。
家主念在女人死在任上，分给他们父子一间屋子。到了晌午，兄弟俩带着饭回屋，却看到曲家管事和父亲站在门前。
父亲胡摩一见他们便迎上来，激动地抓住兄弟俩的衣襟，道：“快跟我去见家主，你们攀上大贵人了！”
兄弟俩虽聋哑，却识得口型。他们见父亲如此激动，急忙随管事一同去主屋，胡摩提着衣裙跟在后面。
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