女性在闺中时，除了日常修习琴棋书画，便是与闺中密友或是身边的女房围坐在一处讲故事。讲的内容有时下流行的《竹取物语》这样的物语集，也有市井流传的怪谈传说。
朝颜听了不少，却从未相信过，在堀川邸时，其他女房谈起京中的怪谈异闻，往往都会被她的科学证据一一驳倒，为此，左近还曾瞪着眼睛问她：“你的心是石头做的吗？”
是不是石头，她不知道。
她只知道，此时此刻，她一直以来坚信的那个井然有序的世界，正在眼前分崩离析。
女人的头颅落下时，发出清脆的“咔”一声，随即，汹涌的献血从那个参差不齐的断面喷涌而出，溅了她满头满脸，浓重的血腥气息涌入了她的鼻腔，等反应过来的时候，她已经跌坐在地，手上还需握着那把她临行前磨得光可鉴人的药镰。
只不过她掌心里已经全是冷汗。
无头的身体在原地晃晃悠悠走了几步，直挺挺地向后倒地，直到这时，朝颜才看见不远处，那道纯白色的影子。
那是一只及成人腰间一般高的大狗，通体雪白，光从体型上来看，并没有什么特别的，唯独脖颈上生着一圈卷曲的绒毛，看上去就像人类在冬天围着的皮毛领子一样。
朝颜盯着它看了一会儿，越看越觉得熟悉，大狗也眨着黑溜溜的眼珠回望她，歪了歪头，嘴里发出了一声低低的呜咽声，这个声音并没有携带任何威胁的意味，反而像是在示好。
它伸出前爪，似乎是想朝她靠近些。
然而它这一步还没迈出去，朝颜就听见密林出传来一阵轻缓的脚步声，她下意识攥紧了手中的药镰，另一只手提起倒在地上的油灯，摇摇晃晃站起来。
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