绵恩沉吟片刻，摇了摇头，对福宁道：“去满城，这毗卢寺住不得了。”
说罢他又对布颜道：“随园那里要严密监视，暂时不要打草惊蛇，每隔一个时辰派人向我禀报。”
这一夜对江宁城内的很多人来说，注定是无法入睡的。
从戌初的一更天开始，两江总督衙门外不知为何来了数百名手持武器的兵丁，为首之人是督标中营的一名千总。在无数人错愕的目光中，那名千总下令，将总督衙门照壁墙两侧做生意摆摊的全都赶走。
霎时间，西华大街和织造署东侧的利济巷内鸡飞狗跳，锅翻碗碎，人喊马嘶，原本热闹繁华的街巷就跟遭了兵灾一般。仅过了一顿饭的工夫，除了打着火把的督标兵马和一地狼藉，整条大街上连条狗都看不见。
到了二更天亥正时分，江宁满城西、南、北三侧城门突然大开。在无数火把光亮的照耀下，数千顶盔掼甲的八旗甲兵鱼贯而出。他们这是奉了定亲王绵恩的命令，接管内城和外城三十一座城门的防务。
在这期间，一名又一名的信使从两江总督衙门和江宁将军府出发，来到外城西北处的外金川门城墙上缒城而下，连夜坐船奔赴京口、安庆、苏州、江阴、松江等地。
时间很快就来到了11月23日的清晨。
今天的天气冷极了，从凌晨开始，江宁城就下起了漫天细雨。到了早上，阴冷刺骨的寒风裹着似霾似雾的细雨霰雪，时紧时慢地在街巷和秦淮河上荡漾。
清晨天刚亮，一队队由督标中营派出的人马就开始游走在城内的各条街巷上，他们三人一群，两人一伙，边走边大声宣布着两江总督衙门发布的命令，身后还跟着个不停打哈欠的更夫，每说一遍之前就敲一下铜锣。
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