“听上去也没什么了不起的。”詹妮娅说，“你试过边上学边照顾成年猎兔犬吗，老人家？”
这个叫不上名字的人跟她对视着，慢慢咧出一个更像在展示利齿的笑容：“真是你哥哥的好妹妹。”
一股无名之火猝然从詹妮娅心底烧了起来。不久前她在车上所做的那个梦，还有梦境最后时刻所爆发的那种愤怒重现在她脑海中。眼前穿着白背心的老头被她奇怪地和那个假心理医生联系在了一起。因为他们身上都有血腥气，她心想，那尖利的牙齿，野兽展示自己牙齿时宛如微笑的表情！这老东西正在得意，正在对她寻找的人幸灾乐祸……
在她的斜前方，一道照着剧作家的光束轻轻晃了晃，摇动的刺目光圈让她忍不住眨了眨眼睛。在那连一秒钟都不到的瞬间，她所留意的老头并没有任何变化，既没打手势也没使眼色，没有任何明显在给他同伙传递信号的迹象，詹妮娅的胸口却忽然被一种可怕的危险预感揪住了。她瞥见自己握枪的手掌上突然出现了一个红点。那也许只是警告——不，她不再这样想了。那老家伙的的确确是想杀了她。他要干掉剧作家，接着就是干掉她，没准这个人早已经干掉了她老哥。这个有着野兽牙齿的老东西是什么都做得出来的。既然事情到了这种地步，既然她已经回到了那片幼年时代侥幸逃离的林子里，她所能做的不过就是迎接宿命。但她不会老老实实地躺在那儿，等着林里的野狼来啃掉她的骨头。她从死神手里逃离的这几年必须是有长进的。
在野兽低咆似的风声中，她扣下了扳机。在那些光束之后的黑暗里，她也依稀听见别的许多人扣下扳机。她想象着自己后背上也正闪烁着和剧作家相似的红点，并且很快将要变成流血的创口。人世间的许多故事原本都可以变得更好，然而最终都如此潦草而突兀地收场，以燎原的怒火与弥漫的硝烟掩盖住浸染大地的鲜血。
然而，仅限于眼前的这一次，什么都没有发生。除了风声与那一下下疑惑的、试探性的扳机扣动声，现场没有任何一颗子弹从枪口里蹦出来。詹妮娅又试了两回。她很确定这枪从原主人手里缴获后就没有上过保险，而且她也可以感觉到扳机被扣下时非常顺滑，因此这绝不是那种常见的低级错误。是马蒂陶被控制前做了什么导致哑火？她也很难这样相信，因为此时此刻不止是她，所有人的武器似乎都遇到了同样的问题，并且都对这样古怪而滑稽的结果毫无头绪。他们全都跟詹妮娅一样咔哒咔哒地乱按，像有哪个恶作剧精灵悄悄出了手，把现场所有人的子弹统统偷走了。只有剧作家发出一阵惊喜的笑声，盯着远处黑暗里的某个东西。
“玛姬！”他热烈地呼喊着，“真高兴看见你平安无事，我就知道你准是留了一手。”
有一束光朝他所看的地方照了过去。詹妮娅睁大眼睛去瞧那片空旷的草丛，可是那里并没有红衣人的身影，那里连半个人影都没有。正当她要怀疑剧作家是在虚张声势时，草丛间又的确传来了活物移动的沙沙声。某个细脚伶仃而浑身漆黑、仅仅只有巴掌大的东西从草丛里钻了出来。乍眼一瞧，那活脱脱就是只通体乌黑的巨型蜘蛛，有着接近长方体的奇特躯体，一圈环绕着躯干的暗红眼睛，以及四双细长灵活的对足。然而极不符合蛛形目特征的是，这八只脚最靠前的一对并不是用来行走的，反而像螃蟹的钳子那样高高举着。
这个造型奇特的小东西用六只长脚爬过草丛，来到了包围圈内侧，接着从方盒似的躯体内传出来一个熟悉的声音：“晚上好，赤拉滨先生。”
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