他端起茶杯，却没喝，眼神锐利地看向周沧溟：“你久居海外，可知道如今陆上那些名门大派的处境？就算是传承千年的大派，见了品级低微的官吏，也得客客气气，守着朝廷的王法。别说中枢大员，就是州府县令，对宗门事务，也有不小的管束之权。”
周沧溟眉头紧锁，手指在图纸边缘无意识地敲了一下。
徐继开接着道，语气带着一丝冰冷的嘲弄：“政事堂里那四位，不过是陛下给天下宗门留的最后一点脸面。你何时见他们真能对军国大事说上话了？不过是摆样子罢了。前些日子大国寺那档子事，老周你总该听说了吧？”
周沧溟终于开口，声音低沉：“前燕时候，那可是天下佛门的领袖。”
“是啊！”徐继开重重放下茶杯，茶水溅出几滴，“何等显赫，何等超然！结果呢？朝廷说动手就动手，一夜之间就变了天。那玄静和尚是罪有应得不错，可你瞧瞧新上任的方丈是谁？司礼监的太监，黄谨！这一巴掌，可是结结实实扇在所有自以为超脱的宗门脸上！”
他顿了顿，盯着周沧溟的眼睛，一字一句道：“大国寺尚且如此，你青云岛打算怎么自处？守着这点家当，真能独善其身？”
他声音低沉下去，却更有力，“这东西，关系国运！关系北伐！关系收复被北清蛮子占去的万里河山！它不光是件兵器，更是希望！我一个人，撑不起这份希望。老周，来帮我！为了这天下少些战乱离散，也为了……给勉勉那孩子，挣一个更安稳、更体面的将来。难道你想她以后顶着一个‘海外孤岛岛主之女’的名头，在那见不得底的王宫里过日子？”
“徐老怪！”周沧溟猛地抬眼，眼神锐利，“你拿勉勉来压我？”
徐继开坦然迎视，摇了摇头，指向水镜石中相拥的身影：“不是压你，是告诉你实情，也指条明路。你若以军器监大匠师的身份出山，立下功劳，勉勉就是功臣之后、大匠之女。这身份，和一个避世岛主的女儿，分量天差地别。对她，对青云岛的未来，都只有好处。”
他端起凉透的茶，一饮而尽，“话就说到这儿。大势所趋，你我这样的人，与其困守孤岛，不如跳进这洪流里，搏一个前程。怎么样？”
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