春草拍手道：“原来还有这等说头。那岂不是说，女子嫁人，全凭天意了？若是嫁着个好的，便一辈子受用，若是嫁着个不中用的，可不是要守一辈子活寡？”
三人正说着，潘秀芸一直未曾言语，此时却叹了口气，说道：“这话说的很是。咱们女人的命，哪里由得自家做主。你看那书上写的，什么列女传、贞妇篇，里头的女子，不是姓张，便是姓王，竟连个自家的名字都没有。活一辈子，嫁了人，生了子，便算是功德圆满。若是命苦些，丈夫早亡，便要守着个牌坊过日子。又有哪个问过她们，心里快活不快活。”
夏蝉听了，也放下手中的络子，正经道：“小姐说的是。只是这世道便是如此，咱们又能如何？便是有幸生在我们这样的人家，吃穿不愁，到头来，也不过是父母之命，媒妁之言，嫁个从未见过面的人罢了。最大的指望，无非是盼着那人有些良心，知冷知热，便是一辈子的造化了。”
春草道：“姐姐说的也是。不过我想着，若是我日后嫁人，倒不求他大富大贵，也不求他官做得多大。只求他生得俊些，像……像前日来的那位李官人一般，白白净净，斯斯文文的，便是我天大的福气了。”她说到李言之，便拿眼去看潘秀芸。
潘秀芸被她看得脸上又是一红，只顾低了头拿手里的针拨弄着灯花，嗔道：
“你这丫头，怎么绕来绕去又绕到那人头上去了！干他什么事！一天天只会编排人，不想理你们了！”
夏蝉见她如此，哪里还不明白，便笑道：“小姐说的是，是春草这丫头不懂事。只是话说回来，那李官人确是个好人才。人品学问且不说，单那副相貌，咱们府里来往的那些官人公子，哪个及得上他一半？莫说是春草，便是我见了，也觉得眼前一亮。小姐你说是不是这个理？”
潘秀芸听了，把头埋得更低，半晌才说道：“随你们怎么说罢，我乏了，要睡了。”说罢，便自顾自地钻进被窝里，拿被子蒙了头，再不言语。
春草和夏蝉对看一眼，都笑了。夏蝉便吹了灯，二人也各自去睡了。
且说那淫棍从后院回来，只觉身上燥热，回到自己房里，在床上翻来覆去。
他唤来守夜的丫鬟夏荷，让她在脚踏上坐了，自己却盘腿坐在床上看她。
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